１００円ライター: 武蔵小山 BAR Gray

英国領北アイルランドの首都ベルファストでの出来事。

当時はＩＲＡの活動がやや盛んだったのか、街中で銃を持った迷彩服の兵士が
警備の為二人一組で歩いていた。

本物の銃であることに緊張感を覚え人気の少ない路地などに
入らないように歩いた記憶がある。

ショッピングモールの様なタイル張りの地面の商店街らしき一角に来た時にダウン症の様な若者がラジカセから流れるマドンナの曲に合わせて踊っていた。

彼の前にはチップを受けるには大き過ぎるようなバケツが置いてあり半分くらいまで硬貨が入っていた。

日本ではこういう光景はまず見られない、逞しいなと感心した。

その先では大柄な男性が右手に何か持ち大声で叫んでいる。

近づくにつれ聞き取れてきた。

「Ａｎｙｂｏｄｙ　ｓｍｏｋｅ？　３　ｆｏｒ　ａ　ｐｏｕｎｄ」

顔の高さにかざしている右手に持っていたのはなんと１００円ライターではないか。

３つで２５０円、１つ８０円である。

売れ行はどうなのかと近くのベンチに座り観察することにした。
１５～２０分で一人程度成立してるようだった。
左手には箱を持っている、おそらく３０個？入り位だろう。

原価が半分としても１個当たり４０円、全部売っても１２００円の利益にしかならない。

この調子なら完売には一時間以上かかると想定できる。

学生がお小遣い稼ぎでやっているのならわかるのだが４０歳くらいの大人が
真剣に売っているのである。

不思議な光景だった。